10.6.2005 – HFD återförvisade penningspelsbolaget Ladbrokes Oy:s ansökan till statsrådet för ny behandling

Högsta förvaltningsdomstolen har i dag givit ett avgörande (HFD:2005:37) med vilket högsta förvaltningsdomstolen har upphävt det beslut av statsrådet med vilket statsrådet 19.5.2004 har avslagit Ladbrokes Oy:s ansökan om tillstånd att få ordna penningspel i Finland.

På besvär av Ladbrokes Oy beslöt högsta förvaltningsdomstolen återförvisa ärendet till statsrådet för ny behandling. Vid den nya behandlingen av ärendet skall statsrådet ge de nuvarande innehavarna av penningspelstillstånd (Veikkaus, Fintoto och Penningautomatföreningen (RAY) tillfälle att ge förklaring.

Enligt högsta förvaltningsdomstolen hade statsrådet motiverat sitt avslag bristfälligt och därför på ett lagstridigt sätt. Ansökan avgjordes i inrikesministeriet med stöd av enbart nationell lagstiftning, trots att Ladbrokes Oy hade motiverat sin ansökan med gemenskapsrättslig lagstiftning.

Statsrådet baserade sitt avgörande uteslutande på bestämmelserna i den finländska lotterilagen. Ladbrokes Oy hade däremot åberopat Europeiska gemenskapernas domstols dom C-243/01 från 6.11.2003 (det s.k. Gambelliavgörandet).

Finska staten och Ladbrokes Oy hade olika åsikter om huruvida det penningspelsmonopol om vilket bestäms i lotterilagen eller den penningspelsverksamhet som i praktiken har bedrivits med stöd av nämnda lag står i strid med fördraget om upprättandet av europeiska gemenskapen.

Enligt avgörandet i Gambellifallet begränsar en nationell lagstiftning som föreskriver att penningspel inte får bedrivas utan särskilt tillstånd den etableringsfrihet och frihet att tillhandahålla tjänster som föreskrivs i fördraget om upprättandet av europeiska gemenskapen. Ett penningspelsmonopol kan dock vara tillåtet om det baserar sig på allmännyttiga skäl och konsekvent förverkligar dessa.

Högsta förvaltningsdomstolen har i sitt beslut inte tagit ställning till betydelsen av den dom som gavs i Gambellifallet. Inte heller har högsta förvaltningsdomstolen i sitt avgörande tagit ställning till det penningspelsmonopol om vilket bestäms i den finländska lotterilagen eller till frågan om lotterilagen har tillämpats på ett lagligt sätt.

Ytterligare information ger:

Informationschef Teuvo Arolainen 010 364 0206
Refendarierådet Marja-Terttu Savolainen 010 364 0395